Der Öffnungswinkel der Drosselklappe wird in verschiedene Bereiche eingeteilt. Der Erste startet mit dem „unteren“ Anschlag, welcher die Klappe einen minimalen Spalt geöffnet hält. Dieser stellt sicher, dass es nicht zum Klemmen der Klappe im Gehäuse kommt. Von hier aus beginnt der untere Drosselungsbereich und endet im Notlaufpunkt. Dieser Punkt ist die Ausgangsposition der Klappe und wird alleine durch Federkraft, ohne elektrische oder mechanische Betätigung, erreicht. Der weitere Öffnungsbereich reicht bis zur voll geöffneten Klappe, welcher wieder durch einen „oberen“ Anschlag begrenzt ist. 

Ehemals wurden Drosselklappen mittels eines Seilzugs betätigt. Heutzutage wird fast ausschließlich mit einem integrierten E-Motor gearbeitet, genannt ETC-Ansteuerung (Electronic Throttle Control). Dies ermöglicht eine verbesserte Motorreglung, Reduzierung der Abgasemissionen und der Kraftstoffverbrauchs. Außerdem können Fahrerassitenzsysteme, wie z.B. Traktionskontrolle, Schaltassistenten, Tempomat und diverse Fahrmodi integriert werden.